USAID dan “Industri” Perdamaian di Palestina
HN
April 29, 2025 1:02 pm
.
8 menit membaca
Oleh: Samer Jaber, seorang aktivis politik dan peneliti.
Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) membuka kantornya di Palestina pada tahun 1994. Situs webnya, yang tidak lagi tersedia, dulunya membanggakan bahwa sejak saat itu, lembaga tersebut telah “membantu empat juta warga Palestina menjalani kehidupan yang lebih sehat dan lebih produktif”.
Sekarang setelah lembaga tersebut ditutup oleh pemerintahan Presiden AS Donald Trump, penting untuk mengevaluasi klaim bahwa USAID merupakan kekuatan untuk kebaikan di wilayah Palestina yang diduduki.
Tidak diragukan lagi, penutupan badan tersebut telah memengaruhi warga Palestina, terutama mereka yang mendapatkan manfaat dari pendanaannya untuk lembaga pendidikan dan perawatan kesehatan. Penyediaan bantuan kemanusiaan juga terpengaruh, dengan Program Pangan Dunia, salah satu pelaku kemanusiaan utama di wilayah Palestina yang diduduki, menghadapi gangguan besar.
Meskipun dampak negatif jangka pendeknya tampak jelas, kegunaan USAID dan pendanaan AS lainnya menjadi dipertanyakan jika ditempatkan dalam konteks politik yang lebih luas dari pendudukan Israel di Palestina.
Sebagai seorang peneliti, saya telah terlibat secara langsung dan tidak langsung dalam menilai program-program yang didanai USAID selama bertahun-tahun, dan saya telah melihat secara langsung bagaimana program-program tersebut berkontribusi dalam mempertahankan pendudukan dan kolonisasi Israel. Badan AS tersebut jauh dari “membantu” warga Palestina menjalani kehidupan yang lebih baik, seperti yang diklaimnya.
Kebijakan perdamaian
USAID membuka kantornya di Tepi Barat dan Jalur Gaza sebagai bagian dari upaya Amerika yang lebih luas untuk memimpin dan membentuk penyelesaian politik antara Palestina dan Israel yang diprakarsai oleh Perjanjian Oslo tahun 1994.
Apa yang disebut “proses perdamaian” menjanjikan Palestina sebuah negara merdeka di tanah yang diduduki Israel pada tahun 1967, dengan perjanjian akhir yang seharusnya ditandatangani pada tahun 1999. Tak perlu dikatakan, perjanjian seperti itu tidak pernah ditandatangani, karena Israel tidak pernah bermaksud untuk mencapai perdamaian dengan Palestina dan mengakui hak mereka untuk menentukan nasib sendiri.
Sebaliknya, Oslo digunakan untuk menutupi penjajahan Israel yang tak henti-hentinya atas wilayah Palestina yang diduduki dalam retorika perundingan perdamaian. Pembentukan Otoritas Palestina (PA) sebagai badan pemerintahan lokal yang bertugas mengelola urusan sipil bagi warga Palestina di wilayah yang ditentukan merupakan bagian dari strategi ini.
Sementara kepemimpinan resmi Palestina membayangkan PA sebagai pemerintahan transisi yang akan mengatur kehidupan sehari-hari hingga negara merdeka didirikan, pada akhirnya PA dirancang dan diawasi ketat oleh AS untuk berfungsi sebagai rezim klien, yang mengelola dan mengendalikan penduduk yang diduduki.
Untuk tujuan itu, PA berkewajiban untuk terlibat dalam koordinasi yang erat dengan pasukan keamanan Israel untuk menekan segala bentuk perlawanan di wilayah yang dikelolanya. Dua badan keamanan utamanya – Badan Intelijen dan Keamanan Preventif – dibentuk untuk memenuhi tugas ini.
Sementara badan intelijen AS ditugaskan untuk mendukung dan melatih aparat keamanan Palestina – dengan menyalurkan jutaan dolar setiap tahunnya – USAID ditugaskan untuk mendukung fungsi sipil PA.
Antara tahun 1994 dan 2018, USAID memberikan lebih dari $5,2 miliar bantuan kepada warga Palestina di Tepi Barat dan Jalur Gaza. USAID mendanai prakarsa infrastruktur, kesehatan, dan pendidikan, dengan tujuan untuk mendapatkan dukungan publik bagi negosiasi perdamaian.
Sebagian pendanaannya disalurkan melalui organisasi masyarakat sipil dengan dua tujuan utama: mendepolitisasi konflik Israel-Palestina, dan mengembangkan jaringan pelaku masyarakat sipil yang akan mempromosikan agenda ini.
Kerangka depolitisasi memperlakukan masalah Palestina sebagai masalah ekonomi dan kemanusiaan. Pendekatan ini menangani masalah ekonomi dan sosial Palestina secara terpisah — terlepas dari penyebab utamanya: pendudukan Israel.
USAID juga berupaya mendelegitimasi perlawanan Palestina dengan menggambarkannya sebagai sumber ketidakstabilan dan kekacauan, bukan respons politik terhadap pendudukan.
Untuk mendistribusikan pendanaannya, USAID membentuk sistem pemeriksaan latar belakang yang kompleks, di samping serangkaian persyaratan Orwellian. Pemeriksaan tersebut mencakup lebih dari sekadar individu, hingga keluarga besar mereka, nama tempat, dan bahkan konteks budaya tempat dana tersebut akan digunakan — tidak satu pun dari hal tersebut dapat dikaitkan dengan perlawanan.
Dalam konteks ini, tidak mengherankan bahwa program USAID sering kali gagal meningkatkan kehidupan warga Palestina biasa.
Normalisasi melalui program antarmasyarakat
Banyak dana USAID yang digunakan untuk inisiatif yang berupaya menormalisasi penjajahan Israel dengan berupaya membangun hubungan antara warga Palestina dan Israel. Asumsinya adalah bahwa kedua orang tersebut “dapat belajar untuk hidup bersama”, yang tentu saja sama sekali mengabaikan realitas apartheid dan pendudukan.
Baca Juga:
Salah satu program yang didanai USAID yang saya nilai adalah Program Manajemen dan Mitigasi Konflik (CMM), yang dipromosikan di bawah kerangka Kemitraan Antar-Masyarakat USAID. Pada tahun 2018, CMM telah mengalokasikan lebih dari $230 juta untuk berbagai inisiatif dan akan mendistribusikan $250 juta lagi pada tahun 2026.
Program tersebut mencakup proyek-proyek yang menargetkan orang tua, petani, dan siswa yang berduka untuk mempromosikan pembangunan perdamaian. Salah satu proyek tersebut berupaya untuk mendorong kerja sama antara petani Palestina dan Israel melalui pengalaman bertani bersama.
Dalam satu diskusi kelompok fokus, saya berbicara dengan seorang petani Palestina yang menjelaskan bahwa produksi minyak zaitun Palestina telah mandek karena rezim pendudukan Israel yang membatasi akses petani Palestina terhadap air dan, dalam beberapa kasus, ke tanah mereka. “Program-program ini,” katanya, “tidak membahas masalah-masalah ini.”
Ketika saya bertanya mengapa dia berpartisipasi, dia menjelaskan bahwa proyek tersebut memungkinkannya untuk memperoleh izin perjalanan Israel — yang memungkinkannya untuk bekerja di pertanian Israel dan memperoleh penghasilan untuk bertahan hidup.
Ketidakmasukakalan dinamika ini sangat mencolok: di atas kertas, program tersebut berbicara tentang membina hubungan yang produktif antara warga Palestina dan Israel, membangun masa depan yang damai dan bersama di mana para petani menjadi sahabat. Namun pada kenyataannya, para petani Palestina menandatanganinya agar mereka bisa mendapatkan izin perjalanan dan bekerja di pertanian Israel — banyak di antaranya didirikan di tanah Palestina yang disita. Partisipasi dalam program tersebut tidak menyelesaikan masalah apa pun yang dihadapi para petani Palestina dalam bercocok tanam zaitun – yaitu, kebijakan pendudukan Israel.
Baca Juga:
Program lain yang didanai USAID yang saya pelajari, Seeds of Peace, memiliki misi untuk menyatukan kaum muda dari daerah konflik yang berpotensi menjadi pemimpin masa depan di negara mereka. Kegiatan utama program ini adalah perkemahan musim panas untuk pemuda di daerah makmur di negara bagian Maine, AS, tempat para peserta terlibat dalam dialog dan pelatihan kepemimpinan.
Dua kelompok peserta terbesar adalah warga Israel dan Palestina. Sementara Kementerian Pendidikan Israel bertanggung jawab untuk memilih peserta Israel, kantor Seeds of Peace di Ramallah mengawasi perekrutan peserta Palestina. Setiap peserta mendapat manfaat dari program yang disubsidi besar-besaran, dengan biaya mencapai hingga $8.000 per orang.
Pengamatan lebih dekat pada daftar peserta selama bertahun-tahun mengungkapkan pola yang mencolok: putra dan putri pemimpin PA dan keluarga kaya sering muncul.
Penasaran dengan pola ini, saya pernah bertanya kepada seorang petugas program tentang hal itu. Jawabannya mengungkap: “Dalam masyarakat Palestina, kepemimpinan sering kali diwariskan kepada anak-anak pejabat tinggi.” Ini berarti bahwa visi organisasi tersebut —dan dengan demikian, visi AS— tentang kepemimpinan politik di Palestina mengasumsikan bahwa kekuasaan dalam politik Palestina bersifat turun-temurun dan oleh karena itu, inisiatif AS harus difokuskan pada putra dan putri elit saat ini.
Intervensi politik
Baca Juga:
Seeds of Peace sejauh ini bukan satu-satunya program yang berfungsi untuk mendukung kader PA dan keluarga mereka. Beberapa kerabat pejabat tinggi telah menerima perlakuan istimewa dalam mengamankan kontrak USAID yang menguntungkan; yang lain telah memimpin organisasi nirlaba yang didanai oleh badan tersebut.
USAID juga terlibat secara tidak langsung dalam kancah politik di Palestina dengan mendukung aktor-aktor politik yang disukai oleh Washington.
Antara tahun 2004 dan 2006, USAID melaksanakan program promosi demokrasi yang luas di wilayah Palestina menjelang pemilihan legislatif tahun 2006. Meskipun tidak ada bukti langsung mengenai dukungan finansial untuk kandidat atau daftar partai tertentu, para pengamat telah mencatat bahwa organisasi masyarakat sipil (CSO) yang terkait dengan kandidat Fatah atau Third Way merupakan penerima dana USAID. Dalam beberapa kasus, dukungan ini disalurkan melalui organisasi-organisasi yang beroperasi di sektor-sektor yang tidak terkait.
Meskipun mendapat pendanaan dan dukungan politik yang besar, kelompok-kelompok ini gagal mengamankan cukup kursi untuk mencegah kemenangan Hamas dalam pemilu. Setelah Hamas menguasai Gaza, USAID terus mendukung CSO Palestina, dalam beberapa kasus meningkatkan pendanaan mereka secara drastis.
USAID juga mendukung kepolisian di bawah PA melalui program penegakan hukum, meskipun sebagian besar pendanaan untuk aparat keamanan represif PA berasal dari CIA dan Pengawasan Narkotika Internasional dan Penegakan Hukum (INCLE) dari Departemen Luar Negeri AS.
Baca Juga:
Contoh terbaru dan nyata dari keterlibatan USAID yang bermasalah adalah dermaga yang tidak berfungsi yang dibangun oleh militer AS pada tahun 2024 untuk memfasilitasi pengiriman bantuan ke Gaza, dengan biaya $230 juta. Proyek tersebut dipromosikan sebagai inisiatif kemanusiaan dan USAID adalah salah satu organisasi yang bertugas mendistribusikan bantuan yang datang melaluinya.
Pada kenyataannya, dermaga tersebut berfungsi sebagai aksi hubungan masyarakat oleh pemerintahan mantan Presiden AS Joe Biden untuk mengaburkan keterlibatan AS dalam blokade Israel terhadap Gaza. Dermaga tersebut juga digunakan oleh militer Israel dalam operasi yang mengakibatkan tewasnya lebih dari 200 warga Palestina, sehingga menimbulkan pertanyaan serius tentang militerisasi dan penyalahgunaan infrastruktur bantuan.
Lelucon dermaga tersebut merupakan ilustrasi yang bagus tentang pendekatan AS dalam memberikan bantuan kepada warga Palestina: hal itu tidak pernah dilakukan demi kepentingan terbaik mereka.
Memang benar bahwa beberapa warga Palestina yang miskin mungkin terpengaruh oleh penutupan operasi USAID di Tepi Barat dan Gaza. Namun, hal itu tidak mungkin mengubah situasi di lapangan secara meyakinkan. Pemutusan bantuan akan berdampak lebih dramatis pada strategi AS dalam memanfaatkan organisasi masyarakat sipil Palestina untuk mempromosikan agenda perdamaian dan mengabadikan retorika kosong tentang perdamaian.
Dalam hal ini, penutupan USAID dapat memberikan kesempatan bagi masyarakat sipil Palestina untuk mempertimbangkan kembali keterlibatannya dengan para donor pemerintah AS mengingat kewajiban moralnya terhadap rakyat Palestina. Jutaan dana yang dikucurkan untuk upaya perdamaian jelas tidak berhasil; sudah saatnya untuk pendekatan baru yang benar-benar melayani kepentingan Palestina.
(T.HN/S: Aljazeera)